东京从素有东京香榭丽舍大街之称的林荫购物大道表参道，到箱根等温泉镇的小街道，甚至到1.2万英尺（约3657.6米）、山顶白雪皑皑的富士山上，摆满汽水的自动售货机似乎遍布日本每一个角落。

自动售货机也象征着日本的经济大问题：通货紧缩。15年来，自动贩卖机里的汽水价格岿然不动。现在，乔亚咖啡、宝矿力水特或麒麟柠檬汽水一般每罐120日元，约为1.2美元（约合7.3元人民币）。在一些有折扣的自动售货机上，每罐可以低至80日元，低于20世纪80年代的价格。

自从去年12月就职以来，日本首相安倍晋三把扭转通货紧缩作为首要任务，为日本经济注入低利借款，并增加公共支出，以强力推动增长。

这些举措帮助抬高了法拉利、高尔夫俱乐部会员资格、高端房地产及名酒价格。但是，迄今为止，政府的举措并未对日用品产生多少影响，例如一罐汽水的价格。

尽管原材料及能源成本在上升，但饮料公司不能轻易提价，否则利润会有风险。竞争很激烈，而且消费者仍然不愿意花钱。

日本机器服务公司在全东京约300台自动售货机上以80元每罐的价格出售罐装饮料。该公司负责人片桐重雄（音译）说市场竞争很激烈，如果我们先涨价，我们就不要做了零售业、消费电子产品及其他产业，存在的也是这种问题。这也是安倍晋三致力于扭转通货紧缩进程中最大的阻碍之一。

理论上，安倍晋三的经济计划是有道理的。经济中有更多的货币流通，价格应该更高，并且有助于催生一个更多投资、利润、工资、支出及增长的良性循环。这也使日元贬值，帮助出口商出口更多商品，并提高进口产品价格。例如，苹果的iPad涨价了。

尽管早期的迹象令人振奋，但是这些举措是否有持续效果，他的目标能否实现，还要拭目以待。一些经济学家怀疑，他是否真能在两年内实现他的2%通胀目标。对于多数国家来说，这个目标不算大，但是对日本来说，却高的离谱。迄今为止，在日本这个仅15%家庭持有股票的国家，股市回暖并未过多影响工资及财富。而且，尽管经济行情见涨，消费者却仍然节俭；周五的政府报告称，消费者支出已经冷却了下来。

东京海上资产管理投资株式会社的首席资金经理平山贤一称：收入的增加依然仅限于一部分人。

在许多方面，自动贩卖机的演变，代表着日本的希望及问题。

20世纪60年代，在日本战后的经济热潮及收入上涨中，可口可乐公司将第一台自动售货机引进日本，每罐饮料售价约为50日元。1973年，日本创业企业百佳公司开发了第一台出售热饮料的自动售货机。

随后，随着油价高涨导致通货膨胀，每罐饮料的价格以每年10日元的幅度连续三年上涨。到1983年卖到了每罐100日元，1998年为120日元。

然后，日本经济泡沫破灭，日本陷入通货紧缩及经济停滞。多数饮料公司并未降价，选择承受更低的利润，因为消费者在减少支出。但是众多像片桐重雄的日本机器服务公司这样的第三方自动贩卖机运营者，开始以低利润及低于生产商建议的价格出售汽水。

到21世纪第一个十年的中期，甚至折扣饮料市场都开始饱和。饮料市场研究及咨询公司饮料研究估计，现在东京约有30%的自动贩卖机出售低于120日元的饮料。

日本自动售货机工业协会称，现在，日本街头有约380万台自动售货机，换句话说，就是每33个人就有一台。约三分之二的机器出售饮料，由饮料厂商或第三方销售者维护。（其他机器出售从香蕉到文具等各种商品。）

日本有几十家饮料大厂，数不清的饮料销售商，恶性竞争及微薄利润成了这一行的常态。

朝日饮品卖的最好的饮料是Wonda早咖啡、三津屋苹果酒及十六茶绿茶系列。该公司表示没有涨价计划。公司在东京的发言人板野明美(音译)称，我们想在别的地方削减成本，这样就不必把高价转嫁给消费者。

分析人士称，该产业要重新实现供需平衡，就要通过合并、收购、退出甚至是破产，进行优胜劣汰。

但是这些情况出现的很缓慢，由于劳动法很严苛，从未听过说大规模的全职雇员被裁员事件。合并与收购仍然相对困难。股东也不会迫使那些获利极少甚至赔钱的企业退出市场。

有些改变的迹象。去年，饮料生产者札幌饮品及百佳合并，提高了市场巩固的信心。然而，这两家公司一起，也只占到仍然支离破碎的饮料市场的不足3%。业内领袖麒麟及三得利此前的合并洽谈以失败告终。周三，三得利啤酒及食品公司获批在东京股票交易所上市，给以海外扩张为目的的首次公开募股铺平了道路。

一些公司利用日本人痴迷健康的心理，成功地为号称有药效的饮料制定了更高价格。例如，花王(Kao)称自己的健康咖啡含有特殊多酚，有助于燃烧脂肪，每瓶卖150日元。

饮料研究的饮料业专家宫下一博(音译)称：这是唯一的出路，只有能提高价格的公司才能繁荣发展。

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